Perjalanan tim nasional sepak bola Bahrain di kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia menjadi sorotan menarik. Negara kecil di Teluk Persia ini punya sejarah panjang dalam kompetisi sepak bola Asia, meski belum pernah lolos ke putaran final Piala Dunia.
Bagaimana nasib mereka kali ini? Yuk, kita kupas tuntas profil tim nasional Bahrain yang tengah berjuang keras menembus tiket ke Amerika Utara 2026.
Profil Lengkap Tim Nasional Sepak Bola Bahrain
Tim nasional sepak bola Bahrain, yang dijuluki “Al-Ahmar” (Si Merah), dikelola oleh Bahrain Football Association sejak 1951 dan resmi menjadi anggota FIFA pada 1966. Mereka bermain di Stadion Nasional Bahrain yang berkapasitas 30.000 penonton di Riffa.
Prestasi terbaik Bahrain di level Asia cukup membanggakan. Mereka pernah meraih runner-up Piala Asia 2004 setelah kalah dari Jepang di final dengan skor 3-1. Pencapaian ini menjadi momentum historis yang membuktikan Bahrain punya kualitas di kancah regional.
Di ranking FIFA terkini, Bahrain berada di posisi 86 dunia. Meski begitu, performa mereka di kualifikasi Piala Dunia 2026 putaran ketiga cukup mengkhawatirkan. Mereka tergabung di Grup C bersama raksasa-raksasa Asia seperti Australia, Jepang, Arab Saudi, China, dan Indonesia.
Yang bikin miris, Bahrain sempat mengalami kekalahan memalukan di kandang sendiri. Mereka dibantai Filipina dengan skor telak 0-3 pada November 2024, padahal saat itu Filipina berada di peringkat 133 FIFA—jauh di bawah Bahrain. Kekalahan ini menjadi tamparan keras buat skuad Al-Ahmar yang sebelumnya diunggulkan.
Hingga matchday keenam, posisi Bahrain di klasemen Grup C sangat tidak menggembirakan. Mereka bertengger di dasar klasemen dengan hanya meraih 3 poin dari 6 pertandingan, tertinggal jauh dari zona playoff.
Latar Belakang Pelatih Tim Nasional Sepak Bola Bahrain
Kursi pelatih tim nasional Bahrain pernah diisi oleh beberapa nama besar. Salah satu periode paling cemerlang adalah saat Milan Macala, pelatih asal Republik Ceko, membawa Bahrain ke final Piala Asia 2004. Kesuksesan itu menjadi benchmark tertinggi dalam sejarah sepak bola Bahrain.
Setelah itu, berbagai pelatih silih berganti mencoba membawa Bahrain kembali ke puncak. Tantangan terbesar adalah konsistensi performa di kompetisi internasional, terutama menghadapi tim-tim papan atas Asia.
Di era kualifikasi Piala Dunia 2026, manajemen kepelatihan Bahrain menghadapi ujian berat. Kekalahan demi kekalahan mengindikasikan ada masalah serius dalam strategi dan mental pemain. Pergantian pelatih sempat menjadi wacana untuk menghidupkan kembali semangat skuad.
Yang jelas, siapapun pelatihnya harus punya visi jelas untuk memanfaatkan potensi pemain lokal dan naturalisasi yang dimiliki Bahrain. Pengalaman di kompetisi level klub Asia juga jadi pertimbangan penting dalam menentukan strategi tim nasional.
Stategi Dan Posisi Pemain Timnas Sepak Bola Bahrain
Bahrain umumnya menerapkan formasi fleksibel yang disesuaikan dengan kekuatan lawan. Mereka kerap menggunakan skema 4-2-3-1 atau 4-3-3 yang mengandalkan serangan balik cepat dan penguasaan bola di lini tengah.
Di lini belakang, Bahrain punya beberapa bek berpengalaman yang bermain di liga domestik dan beberapa liga Asia Barat. Soliditas pertahanan menjadi kunci utama, meski di kualifikasi kali ini mereka kebobolan cukup banyak gol.
Lini tengah adalah jantung permainan Bahrain. Mereka punya gelandang-gelandang kreatif yang mampu mendistribusikan bola dan membangun serangan. Namun, konsistensi dalam mengeksekusi peluang masih menjadi PR besar.
Di sektor depan, Bahrain mengandalkan penyerang-penyerang cepat dengan kemampuan finishing yang mumpuni. Sayangnya, produktivitas gol mereka di kualifikasi Piala Dunia 2026 masih jauh dari harapan. Hanya 3 gol yang mereka cetak dalam 6 pertandingan—angka yang sangat minim untuk sebuah tim yang berambisi lolos.
Strategi set piece juga jadi andalan Bahrain. Mereka cukup berbahaya lewat situasi bola mati, terutama tendangan bebas dan corner kick. Tinggi badan pemain-pemain Bahrain yang rata-rata bagus memberikan keuntungan dalam duel udara.
Kekuatan Tim Nasional Sepak Bola Bahrain
Meski sedang terpuruk di klasemen, Bahrain punya beberapa kekuatan yang tidak boleh diremehkan. Pertama, pengalaman bertanding di kompetisi besar seperti Piala Asia dan Piala Teluk membuat mereka terbiasa dengan tekanan mental.
Kedua, kualitas pemain individual yang cukup baik, terutama mereka yang bermain di liga-liga kompetitif di Asia Barat. Beberapa pemain Bahrain juga punya pengalaman bermain di klub-klub papan atas Gulf League yang dikenal keras dan kompetitif.
Ketiga, dukungan fans yang luar biasa saat bermain di kandang. Stadion Nasional Bahrain selalu penuh sesak ketika Al-Ahmar bertanding, menciptakan atmosfer intimidatif bagi tim lawan.
Namun, kekalahan 0-3 dari Filipina di kandang sendiri menunjukkan ada yang salah dalam performa kolektif tim. Mental pemain yang rapuh dan kurangnya chemistry di lapangan jadi faktor penentu hasil buruk ini.
Dari sisi fisik, pemain-pemain Bahrain punya stamina dan kekuatan yang memadai. Mereka mampu bermain dengan intensitas tinggi selama 90 menit, meski terkadang konsentrasi mereka kendur di akhir babak.
Program naturalisasi juga jadi kekuatan tersembunyi Bahrain. Mereka kerap merekrut pemain-pemain berkualitas dari negara lain untuk memperkuat skuad nasional, strategi yang umum dilakukan negara-negara Teluk.
Penutup
Perjalanan tim nasional sepak bola Bahrain di kualifikasi Piala Dunia 2026 memang jauh dari ekspektasi. Dari yang awalnya diunggulkan, mereka justru menjadi “pesakitan” di Grup C dengan hanya meraih 3 poin dari 6 pertandingan.
Kekalahan memalukan dari Filipina di kandang sendiri menjadi cerminan betapa sulitnya situasi yang dihadapi Al-Ahmar. Dengan posisi terbawah klasemen, peluang lolos ke Piala Dunia 2026 praktis sudah tertutup rapat.
Namun, sepak bola selalu punya cerita mengejutkan. Bahrain masih punya empat pertandingan tersisa untuk menunjukkan harga diri dan karakter sebagai tim yang pernah mencapai final Piala Asia. Meski peluang lolos tipis, mereka bisa jadi “party spoiler” bagi tim-tim lain yang masih berjuang.
Buat kamu penggemar sepak bola Asia, perjalanan Bahrain di kualifikasi ini jadi pelajaran bahwa tidak ada yang bisa dianggap remeh dalam kompetisi. Hari ini kamu di puncak, besok bisa jadi di dasar klasemen. Itulah indahnya sepak bola—penuh kejutan dan drama yang tidak pernah bisa ditebak!