Atletico Madrid siap menguji keteguhan Tottenham untuk Cristian Romero musim panas ini setelah hubungan kapten Spurs dengan klub mencapai titik terendah. Pemenang Piala Dunia asal Argentina itu mengecam ketidakaktifan manajemen dalam transfer sebagai 'memalukan' di media sosial, mendorong tim asuhan Diego Simeone untuk menghidupkan kembali minat mereka hanya beberapa bulan setelah Romero menandatangani kontrak baru yang menguntungkan di London.

Atletico Siap Memanfaatkan Keresahan yang Berkembang di Ibu Kota

Romero kembali masuk radar Atletico Madrid menyusul bulan yang bergejolak di London Utara yang menimbulkan keraguan atas masa depan jangka panjangnya di Tottenham. Klub Spanyol itu sangat ingin membawa bek tengah agresif tersebut ke Metropolitano musim panas lalu tetapi akhirnya tidak mampu membiayai transfer tersebut. Romero akhirnya memutuskan masa depannya bersama klub Premier League, menandatangani kontrak baru empat tahun pada Agustus yang diperkirakan bernilai lebih dari £200.000 per minggu.

Namun, situasi telah berubah drastis sejak awal tahun baru. Romero, yang ditunjuk sebagai kapten klub oleh manajer Thomas Frank, semakin vokal tentang ketidakpuasannya dengan arah klub. Dengan Atletico menjadikan perekrutan bek tengah kelas dunia sebagai prioritas untuk jendela transfer musim panas mendatang, The Sun melaporkan mereka sedang mempersiapkan diri untuk menyerang jika gesekan antara Romero dan hierarki Spurs menjadi tidak tertahankan. Meskipun belum jelas apakah Tottenham akan mempertimbangkan tawaran untuk kapten mereka begitu cepat setelah pembaruan kontrak, klub Spanyol tersebut memantau situasi dengan seksama, mencium peluang untuk memikat pemain berusia 27 tahun itu dari Premier League.

Kapten Menyebut Ketidakaktifan di Deadline Day sebagai 'Memalukan'

Spekulasi mengenai masa depan Romero semakin memanas akibat aktivitas media sosialnya yang eksplosif. Bek tersebut menjadi sorotan dalam waktu satu jam setelah batas akhir transfer Senin berakhir, dengan mengungkapkan kekecewaannya di Instagram terkait minimnya penguatan tim. Dalam sebuah postingan yang dilihat ribuan orang sebelum dapat ditangani oleh tim PR klub, Romero menyebut kurangnya pemain senior yang tersedia di Tottenham sebagai "memalukan".

Postingan tersebut secara luas diinterpretasikan oleh para penggemar dan pengamat sebagai serangan langsung terhadap jajaran direksi Spurs yang gagal mendukung skuad di tengah krisis cedera yang melumpuhkan. Manajer Frank yang sedang dalam tekanan kini harus menangani situasi sensitif di mana kaptennya secara terbuka meremehkan strategi perekrutan klub, tepat saat tim berusaha menyelamatkan musim mereka.

Frank Memperingatkan Romero untuk Tidak Mengulangi 'Kesalahan yang Sama'

Luapan emosi terbaru ini bukanlah insiden terisolasi, melainkan kali kedua dalam sebulan Romero mengkritik operasional klub secara terbuka. Pada Januari, setelah kekalahan dramatis 3-2 dari Bournemouth, Romero memposting serangan terselubung serupa, mengecam "orang-orang tertentu" - yang dipahami sebagai jajaran petinggi klub - dengan menyatakan bahwa mereka "menyampaikan beberapa kebohongan" saat berbicara. Meskipun referensi spesifik tentang kebohongan tersebut kemudian diedit, dampaknya sudah terlanjur terjadi.

Saat itu, Frank dan co-direktur olahraga Johan Lange mengadakan pembicaraan krisis dengan sang bek. Meski tidak dicabut ban kaptennya atau didenda pada kesempatan tersebut, Frank mengeluarkan peringatan keras bahwa kesabarannya tidak tak terbatas. Merujuk pada masalah kedisiplinan sebelumnya, seperti situasi dengan Yves Bissouma, Frank mengisyaratkan akan ada batas yang ditentukan.

Koneksi Argentina yang Menunggu di Madrid

Menambah rumor yang beredar adalah kehadiran teman dekat dan rekan setim internasional Romero, Julian Alvarez, di Atletico Madrid. Mantan penyerang Manchester City yang kini berusia 26 tahun itu tidak menyembunyikan keinginannya untuk bermain bersama Romero di level klub. Alvarez mengungkapkan pada Desember bahwa mereka telah melakukan pembicaraan tentang kemungkinan transfer musim panas lalu sebelum keputusan kontrak Romero berubah.

"Ya, saya sempat berbincang dengannya, tapi karena beberapa detail, hal itu tidak terwujud," aku Alvarez. "Semoga kami bisa bermain bersama suatu hari nanti."

Dengan adanya sekutu berpengaruh di ruang ganti Atletico dan rekan senegaranya Diego Simeone di bangku pelatih, daya tarik Madrid semakin menguat. Jika Tottenham memutuskan bahwa hubungan bergejolak Romero dengan jajaran direksi terlalu mengganggu, jalan menuju ibu kota Spanyol tampak semakin terbuka.