Suporter Juventus tak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka setelah mengalahkan mantan pelatih mereka Napoli di Ambang Krisis: Mengapa Tim Antonio Conte Selalu Buruk di Liga Champions? pada Minggu malam, saat Bianconeri menghancurkan Napoli di Turin. "Antonio Conte, melompatlah bersama kami!" teriak para pendukung tuan rumah di menit-menit akhir kemenangan 3-0 tim mereka atas juara bertahan Serie A. Tak mengherankan, Conte sama sekali tidak tertarik bergabung dalam euforia tersebut, saat timnya yang dilanda cedera menderita kekalahan telak yang membuat Partenopei terjun ke posisi keempat klasemen.

Napoli kini tertinggal sembilan poin dari pemuncak klasemen Inter dan yang lebih mengkhawatirkan, hanya unggul satu poin dari Juventus asuhan Luciano Spalletti yang tengah bangkit, yang berarti ada risiko nyata skuad Conte yang menyusut ini gagal lolos ke Liga Champions musim depan.

Memperburuk keadaan, Napoli juga berada di ambang tersingkir lebih awal dari Liga Champions musim ini, dengan tim Conte saat ini berada di peringkat 25 klasemen liga champions menjelang pertandingan krusial melawan Chelsea di Stadion Diego Armando Maradona pada hari Rabu.

Gagal lolos dari fase grup akan menjadi pukulan finansial yang berat bagi juara Italia tersebut. Namun, hal ini juga akan mencoreng reputasi Conte, mengingat catatan buruknya di turnamen klub paling bergengsi ini...

'Ketika Conte Berbicara, Kata-katanya Menghantam Anda'

Conte tak diragukan lagi adalah pelatih kelas atas. Bek Inter Alessandro Bastoni pernah menyebutnya "Lionel Messi-nya para pelatih" dan pandangan ini disetujui oleh banyak mantan anak asuhnya. Memang, hanya sedikit sosok yang lebih transformatif dalam sepakbola saat ini.

Seperti yang ditulis Andrea Pirlo yang hebat dalam autobiografinya, "Ketika Conte berbicara, kata-katanya menghantam Anda. Mereka mendobrak pintu pikiran Anda, seringkali dengan sangat keras, dan menetap jauh di dalam diri Anda. Saya kehilangan hitungan berapa kali saya menemukan diri saya berkata: 'Sial, Conte lagi-lagi mengatakan sesuatu yang sangat tepat hari ini!'"

Perpaduan wawasan dan intensitas yang menginspirasi inilah yang menjadi alasan utama mengapa Conte telah tiga kali mengambil alih klub dalam krisis (Juventus, Chelsea dan Napoli) dan membawa mereka menjuarai liga di musim pertamanya sebagai pelatih.

Namun dalam ketiga kasus tersebut, tim yang bersangkutan tampil begitu buruk di musim sebelumnya sehingga Conte tidak terbebani dengan kompetisi Eropa. Akibatnya, ia secara rutin memiliki waktu seminggu untuk mempersiapkan pertandingan domestik - yang jelas merupakan keuntungan besar dibandingkan rival-rival gelar juara.

Untuk permulaan, hal ini memberikan pelatih lebih banyak waktu untuk mempelajari kekuatan dan kelemahan lawan, sehingga memudahkan dalam menyusun strategi detail untuk menetralisir yang pertama dan mengeksploitasi yang kedua.

Namun yang lebih penting, ini juga memberi pemain lebih banyak waktu untuk memulihkan diri dari pertandingan sebelumnya - dan ini selalu menjadi hal yang sangat penting bagi tim-tim asuhan Conte.

'Harus Selalu Bermain dengan Kecepatan 200km/jam'

Meski identik dengan formasi tiga bek, Conte sebenarnya adalah pelatih yang lebih fleksibel secara taktis dibanding anggapan banyak pengamat. Ia kerap mengubah formasi untuk menyesuaikan dengan pemain yang dimilikinya - dan seringkali dengan hasil yang sangat baik.

Namun, semua timnya memiliki satu kesamaan: intensitas. Seperti yang ia katakan sendiri, para pemainnya "harus selalu bermain dengan kecepatan 200 kilometer per jam" - karena jika satu saja dari mereka menurunkan tempo, seluruh sistem akan berantakan.

Konsekuensinya, Conte selalu tertarik membeli pemain berpengalaman Liga Inggris, karena mereka sudah terbiasa dengan tempo dan fisikalitas tak kenal lelah yang ia inginkan dalam permainan timnya.

Tim Inter yang dibawanya juara Serie A 2020-21 memiliki beberapa pemain yang sebelumnya bermain di Inggris, termasuk Romelu Lukaku dan Christian Eriksen, dan bukan kebetulan jika Scott McTominay yang atletis namun juga berkualitas secara teknis kini menjadi ikon tim Napoli asuhannya.

Pertanyaan yang selalu muncul terkait Conte adalah apakah pendekatan melelahkannya ini bisa bertahan sepanjang musim bagi tim yang berkompetisi di Eropa.

Rekor Liga Champions yang Mengecewakan

Satu-satunya pria yang berhasil memenangkan Scudetto bersama tiga klub berbeda ini tak pernah sekalipun mendekati trofi Liga Champions. Ia baru sekali mencapai perempat final dan itu terjadi 13 tahun lalu bersama Juventus, yang kalah agregat 4-0 dari Bayern Munich yang akhirnya menjadi juara.

Sejak saat itu, ia telah dua kali tersingkir di fase grup (bersama Juventus pada 2013-14, dan Inter pada 2020-21) serta terhenti di babak 16 besar bersama Chelsea (2017-18) dan Tottenham Hotspur (2022-23).

Secara keseluruhan, ia baru memenangi 17 dari 49 pertandingan yang ia tangani di kompetisi ini dan kini berada di ambang kegagalan untuk ketiga kalinya dalam enam upaya setelah hasil imbang 1-1 yang sangat mengecewakan melawan Copenhagen yang bermain dengan 10 orang, membuat Napoli hanya mengumpulkan delapan poin dari tujuh pertandingan di Liga Champions musim ini.

"Ini adalah hasil yang menyakitkan bagi saya dan seharusnya juga menyakitkan bagi para pemain," ujar Conte kepada Sky Sport Italia pekan lalu. "Pertandingan ini seharusnya bisa dimenangkan untuk lolos ke babak play-off. Kita mungkin punya seribu alasan, tapi malam ini semua itu tidak berlaku, karena pertandingan berjalan sangat baik.

"Kita mengendalikan permainan sepenuhnya, melawan 10 pemain, jadi meski kehilangan 10 pemain dan merasa lelah, kita harus memenangkan pertandingan seperti ini. Harus. Tapi kita gagal melakukannya, jadi jelas level kita saat ini belum cocok untuk kompetisi ini, dan kita semua harus menerima kesalahan ini, karena dalam situasi seperti ini kita harus bisa meraih hasil.

"Tak banyak yang bisa dikatakan, kita hanya perlu marah pada diri sendiri, karena ini adalah kesempatan emas, dan mungkin kita tidak menyadari taruhannya. Rasanya seperti mengendarai sepeda menuruni bukit tapi entah bagaimana kita malah membuatnya mendaki dengan sendirinya."